Belgien

Belgien ist flächenmäßig klein, besitzt aber eine außergewöhnliche Dichte an Geschichte, Kunst, Architektur und Gastronomie. Brüssel ist sowohl Hauptstadt des Landes als auch eines der wichtigsten politischen Zentren der Europäischen Union.

Im Norden liegt das niederländischsprachige Flandern, im Süden das französischsprachige Wallonien und im Osten eine kleinere deutschsprachige Gemeinschaft. Diese sprachliche Vielfalt prägt das Land.

Der Grand-Place in Brüssel zählt zu den eindrucksvollsten Stadtplätzen Europas. Brügge begeistert mit Kanälen und mittelalterlichem Zentrum, Gent verbindet historisches Erbe mit Universitätsleben und Antwerpen steht für Rubens, Mode, Hafen und Diamanten.

Das dichte Bahnnetz macht Reisen zwischen den wichtigsten Städten ohne Auto besonders einfach.

Niederländisch, Französisch und Deutsch sind Amtssprachen. In Brüssel werden Französisch und Niederländisch gesprochen; Englisch ist im Tourismus weit verbreitet.

Belgische Identität ist oft zugleich lokal, regional und national. Flämische, wallonische und Brüsseler Traditionen setzen jeweils eigene Akzente.

Pommes frites, Muscheln mit Pommes, Carbonnade, Waffeln und Pralinen sind die bekanntesten Klassiker. Daneben spielen regionale Produkte, Meeresfrüchte und Café-Kultur eine wichtige Rolle.

Belgien besitzt eine der vielfältigsten Biertraditionen der Welt: Trappistenbiere, Lambic, Gueuze, Saison und starke Abteibiere.

Das Gebiet des heutigen Belgien lag jahrhundertelang am Schnittpunkt germanischer und romanischer Kulturräume. Flämische Handelsstädte wurden durch Textilproduktion und internationalen Handel reich.

Der moderne belgische Staat entstand 1830. Das 20. Jahrhundert wurde von zwei Weltkriegen, europäischer Integration und der schrittweisen Entwicklung zum Bundesstaat geprägt.

Brüssel, Brügge, Gent, Antwerpen, Löwen und Lüttich sind gut per Bahn verbunden. Historische Zentren lassen sich meist bequem zu Fuß erkunden.

Autofahrer sollten mit dichtem Verkehr um Brüssel und Antwerpen sowie lokalen Park- und Umweltzonen rechnen.

Belgien verwendet den Euro und übliche europäische Steckdosen. Kurze Entfernungen und gute Bahnverbindungen machen Rundreisen unkompliziert.

Das Wetter ist wechselhaft. Eine leichte Regenjacke ist fast das ganze Jahr sinnvoll; Frühling und früher Herbst eignen sich besonders gut für Städtereisen.

Belgien besitzt eine bemerkenswerte Konzentration geschützten Erbes: historisches Brügge, Grand-Place, Belfriede, Häuser Victor Hortas, Plantin-Moretus-Museum und ehemalige Bergbaustandorte in Wallonien.

Viele Denkmäler sind weiterhin Teil lebendiger Stadtviertel, wodurch Geschichte und Gegenwart unmittelbar nebeneinander erlebbar werden.