Lesotho

Lesotho má 30 355 km² — zhruba jako Belgie nebo dvě Moravy — a asi 2,3 milionu obyvatel. Drží dva rekordy, které spolu vysvětlují skoro všechno: je to jediná země na světě ležící celá nad 1 400 metry a jedna ze tří zemí zcela obklopených jediným jiným státem.

Ten druhý fakt je těžší. Lesotho je enkláva uvnitř Jihoafrické republiky a každá silnice, každý vývoz, každé odeslání pacienta i velká část příjmu každé rodiny vede přes souseda. Přesto je to svrchované království, které nikdo nikdy nedobyl, má vlastní jazyk a monarchii a obojí bere velmi vážně.

Lesotho znamená zhruba „země lidí, kteří mluví sesothsky“ — jméno země, lidu (Basothové, jednotné číslo Mosotho) i jazyka (sesotho) jsou tři tvary téhož kořene, což je bantuský vzorec a úhledné vyjádření toho, čím ta země je. Vyslovuje se blíž k le-SU-tu, než anglický zápis napovídá.

Lesotho je nakloněný blok. Západní pruh podél jihoafrické hranice jsou nížiny — pořád ve 1 400 až 1 800 m — kde jsou města, pole a zhruba tři čtvrtiny lidí. Všechno východně od toho stoupá do Maloti, které přecházejí v Dračí hory a drží vodu, vlnu a skoro nikoho.

Lesothský horský vodní projekt je největší věc v zemi podle každého měřítka — inženýrského, finančního, ekologického i politického. Existuje proto, že Lesotho má vodu a nadmořskou výšku a jihoafrické hospodářské srdce tři sta kilometrů odtud a níž nemá ani jedno.

Hory jsou důvod, proč sem jet, a nepodobají se ničemu jinému v Africe. Tohle není savana ani džungle: je to vysoká, bezlesá, studená travnatá pláň rozříznutá černými čedičovými srázy, s pasáčky v dekách na hřebenech a s vesnicemi kamenných rondavelů v závěrech údolí, ze kterých se den vychází.

Čtyřiadvacet kilometrů východně od Maseru se z pláně zvedá stolová pískovcová hora, asi 120 m vysoká, se svislými stěnami ze všech stran a s několika úzkými průchody nahoru. Tady vzniklo Lesotho a je to nejdůležitější místo v zemi.

Před Basothy tu byli Sanové, lovci a sběrači, kteří v téhle krajině žili desítky tisíc let a zanechali několik tisíc malovaných převisů po celém Lesothu a Dračích horách. Je to jedna z nejbohatších koncentrací skalního umění na světě a je téměř bez návštěvníků.

Basothskou identitu nesou tři předměty a všechny tři jsou v každodenním užívání, ne v muzeu: vlněná deka nošená jako oděv, kuželovitý slaměný klobouk, který je na vlajce, a malý houževnatý kůň.

Lesothská kuchyně je prostá, sytá a postavená na kukuřici, čiroku, fazolích, planých listech a — při příležitostech, na kterých záleží — na mase. Blízce souvisí s jihoafrickou sothskou a zuluskou kuchyní a není to kuchyně, která cestuje nebo kterou prodávají restaurace; dobrá verze je doma.

Každodenní talíř a kyselá snídaně, která k němu patří.

Lesotho je jednou z jazykově nejjednotnějších zemí Afriky. Úřední jsou sesotho i angličtina; sesothsky mluví jako prvním jazykem skoro každý a angličtina je jazykem státní správy, středních škol a byznysu — ve městech rozšířená, v horách mnohem míň.

Lesotho je levné a jeho ceny jsou v podstatě jihoafrické, protože měna je navázaná na rand a většina zboží přijíždí přes hranici. Jediná věc, která levná není, je se tam dostat.

Lesothská složka s obrázky je už druhá tenhle týden, která je zpola plná jiné země. Tady je přesně to, co v ní bylo, co jsme použili a čeho bychom se nedotkli.