Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy

Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy — v australské úřední zkratce HIMI — jsou zámořským územím Austrálie v jižním Indickém oceánu, zhruba 4 100 km jihozápadně od Perthu a asi 1 600 km severně od antarktického kontinentu. Leží na 53. rovnoběžce jižní šířky, v pásmu oceánu, kterému námořníci už čtyři sta let říkají Zuřivé padesátky, a počasí tam odpovídá názvu do puntíku.

Území má celkem asi 372 km² souše. Téměř všechno připadá na samotný Heardův ostrov, jediný sopečný masiv, kterému vévodí Big Ben — jeho vrcholový kráter se jmenuje Mawson Peak a dosahuje 2 745 m. Je to tedy nejvyšší hora australského území mimo australský antarktický nárok: o víc než pět set metrů vyšší než Mount Kosciuszko a vyšší než cokoli na australské pevnině. A spolu s McDonaldovým ostrovem 43 km na západ je to jedna ze dvou jediných činných australských sopek.

Asi 70 % Heardova ostrova je pod trvalým ledem a z vrcholové kupole stéká zhruba tucet pojmenovaných ledovců. Led ustupuje tak rychle, že se změna dá změřit mezi dvěma návštěvami — a to je velká část toho, proč na tom místě záleží: je to soustava ledovců bez místního průmyslu, silnic, pastvy a lidí, kteří by signál rozmazali.

Záleží na něm i z druhého důvodu, a ten je téměř unikátní. HIMI nemá žádné zavlečené obratlovce — žádné krysy, myši, kočky, králíky, soby, nic z toho, co zdevastovalo všechna ostatní subantarktická souostroví od Jižní Georgie po Kerguelen. Jeho ekosystémy pořád běží v původním nastavení. UNESCO zapsalo území na seznam světového dědictví v roce 1997 právě kvůli téhle kombinaci: sopečně i ledovcově činný ostrov, na kterém nikdo nic nepřidal.

Ostrov je pojmenován po kapitánu Johnu J. Heardovi, Američanovi, který na bárce Oriental plul z Bostonu do Melbourne a 25. listopadu 1853 ostrov spatřil a ohlásil. Sousední skupina nese jméno kapitána Williama McDonalda z lodi Samarang, který ji našel o šest týdnů později, 4. ledna 1854. Ani jeden se nevylodil. Ani jeden se nikdy nevrátil. Dohromady tvoří kompletní pojmenování jednoho australského území.

Jedna puntičkářská poznámka, kterou stojí za to mít v pořádku: Heardův ostrov neleží v Antarktidě a nevztahuje se na něj Antarktická smlouva. Je hluboko na sever od 60. rovnoběžky, je nesporným svrchovaným australským územím a řídí se australským vnitrostátním právem — především zákonem o ochraně životního prostředí a biodiverzity (EPBC Act). Proto povolení vydává jeden canberrský úřad a nevyjednávají se mezi smluvními stranami.

Heardův ostrov je zhruba oválný, asi 43 km ve směru východ–západ a 20 km sever–jih, a je to v podstatě vynořený vrchol jediné velké sopky vystupující z Kerguelenské plošiny — rozlehlé podmořské magmatické provincie, jedné z největších na Zemi, jejíž převážná část leží kilometr i víc pod hladinou. Samotný Kerguelen je 450 km na severozápad; obě skupiny jsou jedinou podstatnou souší na celé plošině.

Nejsou tam žádné řeky, které by stály za řeč, pár tavných lagun, které ustupující led otevřel v posledních desetiletích — mimo jiné Winston Lagoon a Compton Lagoon — a nikde žádný přírodní přístav. Lodě kotví u Atlas Cove na severozápadě nebo v Spit Bay na východě, obojí nechráněné, a všechno i všichni, kdo se kdy vylodili, se dostali na břeh malým člunem přes příboj.

Big Ben je stratovulkán, který se staví asi milion let a ještě neskončil. Jeho vrcholový kráter — Mawson Peak — byl viděn žhnout, kouřit a chrlit lávu opakovaně od prvního spolehlivého hlášení v roce 1910. Potvrzená činnost je zaznamenána v letech 1910, na začátku padesátých let, 1985, 1992, 1993, 2000 a pak v dlouhé sérii zhruba od roku 2012 do roku 2016, kdy družice opakovaně zachycovaly horké lávové proudy stékající po ledu.

Právě tahle kombinace — činný jícen uvnitř ledovce — je geologickou pointou celého místa. Láva potkává led, led taje do lávy a vzniklé tvary jsou přesně to, co vulkanologové jinde studují na Islandu, kde vedle vede silnice. Tady žádná silnice není, žádná monitorovací stanice ani nic místního: co se ví, ví se z lodí, z družic a od velmi malého počtu lidí, kteří na tu horu vylezli.

Zhruba 70 % Heardova ostrova je zaledněno a z kupole Big Benu sbíhá radiálně asi tucet pojmenovaných ledovců — Vahsel, Gotley, Baudissin, Challenger, Brown, Winston, Compton a další — z nichž několik pořád dosahuje moře a láme se přímo do vody. Nikde jinde mezi Antarktidou a tropy není v tomhle sektoru Indického oceánu větší trvalá ledová masa.

Ústup je dramatický a je dobře zdokumentovaný, protože pár expedic shodou okolností pečlivě zmapovalo led v roce 1947 a od té doby se přeměřuje z družic. Celková plocha ledu klesla od konce čtyřicátých let zhruba o desetinu a jednotlivé ledovce dopadly mnohem hůř: Brownův ledovec, ten nejlépe prozkoumaný, ztratil řádově třetinu plochy a ustoupil hodně přes kilometr. Ledovce, které v roce 1947 sahaly do moře, dnes končí před ním, a v mezerách se otevřely laguny.

Heardův ostrov leží zhruba na 53°06′ j. š., 73°31′ v. d. Pro představu: je jižněji než nejjižnější cíp jihoamerické pevniny, ve stejném pásmu jako Falklandy a Kerguelen, a mezi ním a Antarktidou není vůbec nic kromě 1 600 km nejhorší vody na planetě.

Heardův ostrov nemá domorodou historii, protože se tam před oceánskými plachetnicemi nedalo nijak dostat a nebyl důvod tam zůstat, kdyby to šlo. Nejsou tam artefakty, kuchyňské odpadky, ústní tradice ani nárok na dřívější objev odkudkoli. Lidský záznam o ostrově začíná v devatenáctém století a od začátku je celý o těžbě.

Prvním pozorováním možná bylo to britského lovce tuleňů Petera Kempa na brize Magnet v roce 1833, který zakreslil souš zhruba na správném místě, ale důkazy jsou tenké. První pozorování, na jehož základě někdo něco udělal, patří kapitánu Johnu Heardovi z americké bárky Oriental plující klipperovou trasou z Bostonu do Melbourne, 25. listopadu 1853. Ohlásil to, ostrov se dostal do map a přijeli lovci.

Asi pětadvacet let byl Heardův ostrov průmyslovým provozem. Americké lovecké party, většinou z New Londonu v Connecticutu, zimovaly na plážích v chatrčích ze sudů, kamení a plachtoviny a zabíjely rypouše sloní pro tuk, který na místě vyvařovaly. Nejlepší odhad říká, že za tu dobu z ostrova odvezly řádově 100 000 barelů oleje, což je velmi mnoho tuleňů.

Podmínky byly tak zlé jako kdekoli v dějinách tohohle řemesla. Muži se na břehu nechávali celý rok se zásobou proviantu a instrukcí mít olej hotový, až se loď vrátí; někdy se loď nevrátila včas. Na ostrově jsou hroby. Na severním pobřeží je místo, které se pořád jmenuje Oil Barrel Point, a v Atlas Cove se po zemi dodnes válejí železné obruče a duhy sudů.

Svrchovanost šla za olejem s odstupem. Británie si Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy formálně nárokovala v roce 1910, kdy už bylo po lovu a ostrovy nebyly nikomu k ničemu — hlavně jako součást širšího uklízení jihooceánských nároků před antarktickým závodem.

Australskými se ostrovy staly 26. prosince 1947, kdy je Britové předali a australská výprava vystoupila na břeh v Atlas Cove během téže plavby, při níž vznikla stanice. Obojí bylo záměrně současné: převod svrchovanosti a fyzický akt obsazení, v desetiletí, kdy nikdo nechtěl nechat jižní nárok stát jen na papíře.

Stanice Atlas Cove fungovala nepřetržitě od prosince 1947 do března 1955. Byl to shluk montovaných chat na šíji za zátokou, v závětří Laurensova poloostrova, kde obvykle deset až čtrnáct mužů přezimovalo vždy po jednom roce. Dělali meteorologii, geomagnetismus, fyziku kosmického záření, biologii a mapování — a ve volném čase se pokoušeli o Big Ben a nedařilo se jim.

Stanice se nezavřela proto, že by selhala, ale proto, že splnila svůj účel. V roce 1954 Austrálie otevřela stanici Mawson na antarktickém kontinentu — vůbec první trvalou stanici jižně od polárního kruhu — a lodě, peníze i lidé šli tam. Heard se následující podzim uzavřel. Budovy zůstaly stát.

Od roku 1955 tam není žádná stálá přítomnost. Místo toho jsou návštěvy — za sedmdesát let jich byly řádově desítky a každá byla velkým podnikem. Dělí se na tři druhy: vědecké výpravy pod Australským antarktickým oddělením, soukromé horolezecké a radioamatérské expedice a, velmi zřídka, expediční výletní loď, která si sehnala povolení a pak se obvykle stejně nemohla kvůli počasí vylodit.

Vzorec je konzistentní: ostrov pouští lidi dovnitř za svých podmínek. Spousta dobře financovaných expedic dorazila k Atlas Cove, seděla tam týden bez možnosti spustit člun a jela domů. Není to selhání přípravy — je to prostě to, co dělá 53. rovnoběžka jižní šířky.

Jediná skutečná ekonomika spojená s tímhle územím je ve vodě. Kerguelenská plošina kolem HIMI hostí komerčně cenné populace ledovky patagonské (Dissostichus eleginoides) — po světě prodávané jako „chilský mořský okoun" — a ledovky Champsocephalus. Austrálie licencuje v zóně HIMI malý, přísně řízený rybolov podle pravidel CCAMLR, úmluvy o mořských živých zdrojích Antarktidy, a bývá dáván za příklad lépe řízeného hlubinného rybolovu.

K tomu se ale došlo těžce. Koncem devadesátých let a začátkem nultých let zónu pročesávala nelegální, nehlášená a neregulovaná plavidla — dlouhé lovné šňůry pod výhodnými vlajkami, které ryby vylovily a při objevení hlídkové lodi utekly na druhý konec světa. Austrálie odpověděla ozbrojenými rybářskými hlídkami a několikrát i pronásledováním.

Na Heardově ostrově hnízdí čtyři druhy tučňáků a dohromady tvoří slušnou část biomasy celého ostrova. Půda kolem kolonií je udupaná do černa a hluk je slyšet daleko — velká kolonie tučňáků patagonských je slyšet dřív, než je vidět, což je při zdejší dohlednosti užitečná vlastnost.

Poznámka k obrázkům. V obrazové sadě téhle stránky není žádná poctivá fotografie tučňáka žlutorohého. Jeden z obrázků dodaných pod tím jménem ukazuje tučňáky patagonské s nasazenými chocholy žlutorohého — chiméru dvou druhů, která neexistuje — a byl proto vynechán, místo aby vyšel s popiskem, který by to zamluvil. Krátká verze toho, jak tučňák žlutorohý vypadá: po kolena, silný oranžový zobák a zlaté chocholy začínající mezi očima a splývající dozadu přes hlavu.

Pláže Heardova ostrova byly původním důvodem, proč sem vůbec kdo jel, a po století obnovy patří znovu k významnějším místům rozmnožování tuleňů v indickooceánském sektoru Jižního oceánu. Tři druhy tu rodí mláďata; čtvrtý sem chodí ty ostatní žrát.

Na Heardově ostrově a v jeho okolí hnízdí zhruba dvacet druhů ptáků, téměř všechno mořští, a odlehlost ostrova znamená, že několik z nich je tu zastoupeno v globálně významných počtech. Žije tu i jediný endemický obratlovec celého území.

Dále tu žijí rybák antarktický a kerguelenský, chaluhy hnědé pracující tučňačí kolonie shora, zatímco pochvorožci je pracují zdola, racci jižní, buřňáčci a obrovská množství malých nornících buřňáků a buřňáčků, jejichž kolonie by se počítaly o poznání snáz, kdyby nehnízdily pod zemí a nepřilétaly na břeh jen v noci.

Na Heardově ostrově nejsou žádné stromy, žádné keře a žádné dřeviny vůbec. Celá cévnatá flóra čítá zhruba tucet druhů — trávy, polštářovité rostliny a pár bylin — doplněný mechy, játrovkami, lišejníky a řasami, které dohromady obstarávají většinu skutečného pokrytí půdy. Všechno roste nízko, všechno roste pomalu a nic neroste výš než asi 200 m n. m.

Všechna ostatní významná subantarktická souostroví alespoň zčásti zdevastovaly druhy, které tam lidé přivezli. Jižní Georgie měla krysy a soby. Kerguelen má králíky, kočky, myši, krysy, soby a muflony. Macquarie měl králíky, krysy, myši a kočky a strávil desítky let a desítky milionů dolarů tím, že se jich zbavoval. Marion pořád bojuje s myšmi, které se naučily žrát albatrosí mláďata zaživa.

Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy nemají nic z toho. Žádní zavlečení savci, žádní zavlečení ptáci, žádní plazi — nic obratlovčího, co tam nebylo před rokem 1853. Je to jedno z mála subantarktických souostroví na Zemi, o kterém se to dá říct, a je to ta nejdůležitější věc na celém území. Zápis na seznam UNESCO z roku 1997 na tom stojí stejně jako na sopce.

Ekologický význam území nekončí na břehu. Heard leží na Kerguelenské plošině, mělké podmořské plošině v jinak velmi hlubokém oceánu, a blízko antarktické polární fronty — hranice, kde chladná antarktická povrchová voda podklouzává pod teplejší subantarktickou. Mělčina plus frontální zóna plus hlubinný výstup vody dávají dohromady jeden z produktivnějších úseků Jižního oceánu.

Na Heardově ostrově nikdo nežije, ale v letech 1947 až 1955 tam žila zhruba stovka mužů, vždy po jednom roce, a od té doby tam pár set dalších tábořilo po celé týdny. Jejich zprávy se shodují natolik, že je obraz jasný — a není romantický.

Určující skutečností je vítr. Ostrov leží v nepřerušeném proudu západních větrů, který urazil tisíce kilometrů otevřeného oceánu, a Big Ben k tomu přidává vlastní násilí: studený vzduch stékající z ledovcové čepice se po svazích zrychluje a dorazí k hladině jako williwaw — náhlý, téměř svislý poryv, který přejde z bezvětří na hodně přes 150 km/h za necelou minutu. Stany se roztrhaly a jedna staniční budova byla takhle sesunuta ze základů.

Heardův ostrov nemá kuchyni, protože kuchyně vyžaduje, aby na místě lidé žili dost dlouho na to, aby se o ni mohli hádat. Má místo toho doloženou historii jídla ve dvou kapitolách — lovci a stanice ANARE — a obě stojí za záznam, protože v obou případech určovalo, co lidé jedli, výhradně to, co přežilo plavbu na jih.

Kapitola první: lovci, 1855–1880

Party ponechané na břehu celý rok žily převážně z ostrova. Základem byl rypouš sloní — jazyk a ploutve se považovaly za nejlepší část a mladá zvířata se jedla přednostně před samci. Tučňačí vejce se v sezoně sbírala po tisících a konzervovala v tuku; tučňačí prsa se jedla, když nebylo nic jiného. A jedlo se kerguelenské zelí, záměrně a ve velkém, protože to fungovalo: rostlina má skutečně vysoký obsah vitaminu C a její vědecké jméno antiscorbutica to připomíná. Z lodi přicházela mouka, solené hovězí, cukr, čaj a rum, v množství, které počítalo s tím, že se loď vrátí včas. Někdy se nevrátila.

Kapitola druhá: stanice, 1947–1955

Muži z ANARE jedli australskou dávku své doby: konzervované maso a zeleninu, sušená vejce, sušené mléko, obrovské množství mouky a nedělní pečínku, kdykoli vydrželo mražené maso. Staniční kuchař byla vážná funkce a špatný kuchař vážný problém, protože se rok nebylo kde najíst jinde. Tři věci z té dávky přežily jako čestná jídla ostrova a všechny jsou australské, ne heardské — damper, sušenky ANZAC a pečené jehněčí kýta. Nikdo nepředstírá opak a recepty níž jsou uvedeny v tomhle duchu.

Technicky ano. Prakticky téměř jistě ne, a stojí za to přesně říct proč, protože internet je plný stránek, které z Heardova ostrova dělají položku na seznamu přání místo toho, co to opravdu je.

Vstup na území — včetně jeho teritoriálních vod, včetně pouhého zakotvení u pobřeží — vyžaduje písemné povolení Australského antarktického oddělení podle zákona o ochraně životního prostředí a biodiverzity z roku 1999 a podle plánu péče o mořskou rezervaci HIMI. Žádosti se posuzují jednotlivě proti ochranářským cílům rezervace. Povolení se běžně vydávají australské státní vědě, občas vážným soukromým vědeckým a horolezeckým expedicím a jen zřídka turistice.

Není tam letiště, není tam přistávací dráha ani rovná plocha, na které by šla postavit, a žádný vrtulník tam odnikud nedoletí. Všechno připlouvá po moři a námořní trasa je celý problém.

Po příjezdu tam není za co utrácet, což je na tom místě jediná úsporná věc. Náklad je celý v cestě tam a je na samém okraji toho, kolik může cestování kdekoli na Zemi stát.

Třiačtyřicet kilometrů západně od Heardu leží druhá polovina jména území: McDonaldův ostrov, Flat Island a skalní jehla Meyer Rock. Dohromady jde o pár kilometrů čtverečních strmé sopečné skály obklopené útesy, bez ledovcové čepice, bez pláže a bez kotviště.

Jsou to ve skutečném smyslu nejméně navštívené souše na Zemi mimo Antarktidu. Spatřeny v roce 1854, vkročil na ně někdo až v roce 1971, a to vrtulníkem. Od té doby se tam odehrálo jen několik vylodění. Nikdo tam nikdy nepřenocoval.

Protože celá ochranářská hodnota území stojí na tom, že tam nic nebylo zavlečeno, patří pravidla o tom, co smí na břeh, k nejpřísnějším na světě — přísnější než v oblasti Antarktické smlouvy a vymáhaná australským zákonem, ne konvencí.

Nic z toho není úřednické divadlo. Vyhubení králíků a hlodavců na ostrově Macquarie trvalo sedm let a stálo asi 25 milionů australských dolarů, a podniklo se proto, že v 19. století připlulo na lodích pár zvířat. Nejlevnější okamžik, kdy se tomu na Heardu dá zabránit, je na palubě lodi, a všichni zúčastnění to vědí.

Heardův ostrov nemá kriminalitu, nemoci, zkorumpované úředníky ani podvodníky a místo toho nabízí soubor fyzických rizik, která na srovnatelných místech lidi zabila a neměla by s tím potíže ani tady.

Zásadní bod: není odkud přijít na pomoc. Na ostrov nedoletí vrtulník odnikud. Nepřistane tam letadlo. Nejbližší trvale obsazené místo je francouzská základna 450 km daleko, bez povinnosti a s omezenou schopností pomoci. Jakákoli zdravotní příhoda se řeší tím, co si výprava přivezla, na lodi, kterou přijela, deset dní od nemocnice. Expedice s tím počítají a musí s tím počítat každý, kdo tam jede.

Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy byly zapsány na seznam světového dědictví UNESCO v roce 1997 jako přírodní lokalita, podle kritérií pokrývajících vynikající příklady probíhajících geologických procesů a probíhajícího ekologického a biologického vývoje. Je to jedna z menších a nejméně navštěvovaných položek seznamu a jedna z mála, kterou skoro nikdo nikdy neviděl.

Odůvodnění stojí na dvojici, která se táhne celou touhle stránkou: činná sopka pod činnou ledovcovou čepicí, v ekosystému bez zavlečených druhů. Každé zvlášť by stálo za zmínku. Dohromady, na ostrově, který nikdo neosídlil, tvoří kontrolní vzorek — místo, kde se dají sledovat geologické a biologické procesy běžící bez lidské proměnné, kterou by bylo potřeba nejdřív odečíst.

Každý kód země podle ISO dostane doménu nejvyššího řádu, ať tam někdo bydlí, nebo ne. Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy dostaly .hm a je to s velkým náskokem to nejčastěji potkávané, co se toho území týká — iniciály neobydlené sopky v adresních řádcích lidí, kteří o ní nikdy neslyšeli.

Doménu provozuje soukromý subjekt, ne australský úřad, a bývala neobvykle volná: velkou část své historie byly registrace .hm zdarma nebo skoro zdarma, bez podmínky trvalého pobytu a bez jakékoli vazby na území. Ta kombinace — krátká, bezplatná dvoupísmenná doména bez pravidel — přinesla přesně to, co byste čekali.

Na místo bez lidí produkuje Heardův ostrov nepoměrně mnoho vědy, a důvodem je právě ta nepřítomnost. Skoro každé měření životního prostředí kdekoli na Zemi se musí nejdřív očistit od místních lidských vlivů, aby něco znamenalo. Tady žádné k očištění nejsou.

Nikdo se tam nenarodil a nikdo odtamtud nepochází, takže seznam jmen tohohle území je seznam lidí, kteří připluli, odpracovali své a odjeli — a visí na skoro každém prvku mapy.

Tahle stránka je v cestovatelském faktografickém průvodci výjimkou a stojí za to říct, proč tu vůbec je. Heardův ostrov a McDonaldovy ostrovy mají kód země, emoji vlajky, doménu a řádek v každém rozbalovacím menu na internetu, takže si je lidé vyhledávají. Skoro všechno, co najdou, je buď pahýl, nebo agregovaná vata, která z neobydlené sopky dělá dovolenkovou možnost a stránku vycpe vymyšleným hlavním městem a seznamem restaurací. To se zdálo hodné pořádné opravy.

Poctivé shrnutí tedy zní: nepojedete. Na Heardově ostrově stálo míň lidí než na vrcholu Everestu — a to s velkým náskokem — a ti, kdo se tam dostali, to udělali na vědeckých expedicích, na najatých lodích, po letech příprav, a polovina z nich se ani nedostala z lodi. Dělat z toho destinaci je ta jediná věc, kterou tahle stránka neudělá.

Co to místo je: hora vyšší než cokoli v Austrálii, chrlící pod vlastní ledovcovou čepicí, na ostrově, kde se tuleni a tučňáci celé století vzpamatovávají z toho, co jim lidé udělali, a kde — v subantarktidě zcela ojediněle — nikdy nic nebylo zavlečeno, aby jim v tom bránilo. Měření odtamtud jsou referenčními body, proti kterým se čtou ledovce a ptačí kolonie všude jinde. Místo, které zůstane prázdné, má skutečnou hodnotu, a tohle je její nejjasnější příklad pod jakýmkoli kódem ISO.

K obrázkům

Fotografie na téhle stránce jsou ilustrativní rekonstrukce, ne dokumentární snímky Heardova ostrova — skutečných záběrů toho místa je extrémně málo a žádný z nich tomuhle webu nepatří. Tam, kde se obrázek odchyluje od skutečnosti způsobem, na kterém záleží, to popisek říká a opravuje: skutečný tvar Big Benu, obrázek pobřeží uložený pod jménem tučňáka, albatros, který není žádným ze zdejších druhů. Jeden obrázek dodaný pro tuhle stránku — tučňáci patagonští s naroubovanými chocholy žlutorohého, tedy pták, který neexistuje — byl vynechán úplně, místo aby vyšel s popiskem, který by to vysvětlil pryč. Všechno faktické na téhle stránce stojí samo o sobě bez ohledu na obrázky.