Demokratická republika Kongo

Demokratická republika Kongo je druhá největší země Afriky — zhruba velikosti západní Evropy, tedy třicetkrát větší než Česko — a hromadí superlativy jako málokterá jiná. Přes polovinu afrických deštných pralesů. Nejhlubší řeka světa. Největší lávové jezero na planetě. Asi polovina přeživších horských goril. Bonobové a okapi, kteří nežijí nikde jinde. Pět památek UNESCO, všechny přírodní.

Zároveň je to bez jakýchkoli výhrad jedna z nejobtížnějších zemí na cestování na světě. Desetiletí konfliktů a špatné vlády nechala infrastrukturu v troskách, na východě probíhá ozbrojený konflikt, byrokracie je vyčerpávající a několik málo organizovaných zážitků je drahých. Tahle stránka nebude předstírat opak a žádný poctivý průvodce by neměl.

Co tomu účtu odolá, je pozoruhodné. Sledování horských goril ve Virungách — nejstarším národním parku Afriky — probíhá v menších skupinách a levněji než ve Rwandě a strážci, kteří to umožňují, za to zaplatili životy. Výstup na Nyiragongo a noc na okraji kráteru nad vířícím jezerem lávy nemá nikde na světě obdobu. Kinshasa je největší frankofonní město planety a tepající srdce konžské rumby, hudby, která přetvořila kontinent.

Praktická rada je jednoduchá a nesmlouvavá: do téhle země se jezdí přes zavedené operátory a správu parků, s aktuálním bezpečnostním doporučením v ruce a s ochotou nechat plány na poslední chvíli padnout. Přečtěte si část o bezpečnosti dřív než cokoli jiného.

Tahle země měnila jméno častěji než skoro kterákoli jiná. Byla Svobodným státem Kongo (1885–1908, osobní majetek belgického krále Leopolda II.), Belgickým Kongem (1908–1960), při nezávislosti Konžskou republikou, od roku 1964 Demokratickou republikou Kongo, mezi lety 1971 a 1997 Zairem za Mobutua Sese Seka a od té doby zase Demokratickou republikou Kongo.

Není to táž země jako soused přes řeku, Konžská republika s hlavním městem Brazzaville. Obě nesou jméno po království Kongo a po řece; rozlišují se podle metropolí — Kongo-Kinshasa (tahle země) a Kongo-Brazzaville. V češtině bývá nejjednoznačnější zkratka DRK.

Mobutuova kampaň authenticité z počátku sedmdesátých let přejmenovala nejen zemi, ale i řeku (Zair), měnu a města — z Léopoldville se stala Kinshasa, ze Stanleyville Kisangani, z Elisabethville Lubumbashi — a nařídila občanům odložit křestní jména po světcích i západní obleky. Názvy měst zůstaly, název země nikoli.

Národní heslo zní Justice, Paix, Travail — Spravedlnost, mír, práce.

DRK má 2 345 409 km² a sahá od sedmatřicetikilometrového proužku atlantského pobřeží na dalekém západě k Velké příkopové propadlině na východě — zhruba 2 000 kilometrů napříč. Leží na rovníku, a proto na severu a jihu země probíhají roční období opačně.

Střed vyplňuje Konžská pánev: rozlehlá nízká vlhká mísa pralesa a bažin odvodňovaná Kongem a jeho přítoky, s druhým největším tropickým lesem světa po Amazonii. Patří k nejřidčeji osídleným velkým regionům planety a k biologicky nejvýznamnějším.

Východní vysočina podél Albertinského riftu je docela jiná země: chladná, hornatá, hustě obdělávaná a vulkanická. Řetěz Virunga zahrnuje Nyiragongo (3 470 m) a Nyamuragiru, dvě z nejaktivnějších afrických sopek, a pohoří Ruwenzori — Ptolemaiovy „Měsíční hory" — dosahuje 5 109 m na vrcholu Margherita a nese ledovce přímo na rovníku, byť z nich už skoro nic nezbylo.

Jihovýchod, Katanga, je vysoká savanová plošina a nerostné srdce země: měď, kobalt a hornická města Lubumbashi a Kolwezi. Velká jezera — Tanganika, Kivu, Albertovo, Edwardovo — tvoří velkou část východní hranice. Tanganika je druhé nejhlubší jezero světa; v jezeře Kivu jsou rozpuštěná obrovská množství metanu a oxidu uhličitého, což je hrozba i surovina zároveň.

DRK sousedí s devíti státy — s více zeměmi než kterákoli jiná africká země: Konžskou republikou, Středoafrickou republikou, Jižním Súdánem, Ugandou, Rwandou, Burundi, Tanzanií (přes Tanganiku), Zambií a Angolou.

Silniční síť spojující zemi samu se sebou v jakémkoli smysluplném významu neexistuje. Kinshasa na západě a Goma na východě jsou vzdušnou čarou 1 600 kilometrů daleko a prakticky je spojuje letadlo, případně týdny na řece a pak ještě něco. Návštěvníci proto obě poloviny řeší jako dvě samostatné cesty: Virunga a východ přes Gomu (obvykle přes rwandské Kigali), Kinshasu a řeku přes letiště N'djili.

Království

Před příchodem Evropanů tu existovaly propracované státy: království Kongo na dolním toku, říše Luba a Lunda v jižní savaně, království Kuba proslulé textilem a sochařstvím a Mangbetuové a Azandové na severovýchodě. Měď, sůl, slonovina a rafie putovaly obchodními sítěmi napříč kontinentem.

Svobodný stát Kongo (1885–1908)

Berlínská konference v letech 1884–85 přiřkla pánev nikoli Belgii, ale osobně králi Leopoldovi II. jako soukromé vlastnictví — v koloniálních dějinách unikátní uspořádání. Následoval režim těžby kaučuku a slonoviny vynucovaný braním rukojmí, nucenou prací a mrzačením, nejznámněji usekáváním rukou. Úbytek obyvatel je předmětem sporu a nelze ho přesně vyčíslit; odborné odhady poklesu za toto období se běžně pohybují v řádu několika milionů a na horní hranici až deseti milionů, součtem zabíjení, hladu, vyčerpání a zavlečených nemocí.

Stala se z toho první velká mezinárodní lidskoprávní kampaň. Dokumentace E. D. Morela a Rogera Casementa spolu se svědectvím misionářů — fotografie Alice Seeley Harrisové obletěly svět — donutila Leopolda předat území roku 1908 belgickému státu.

Belgické Kongo a nezávislost (1908–1965)

Belgická správa ukončila nejhorší zvěrstva a postavila železnice, doly a misijní školy, přitom udržovala tvrdou segregaci a nevychovala téměř žádné konžské absolventy — v době nezávislosti měla země hrstku vysokoškolsky vzdělaných občanů a ani jednoho konžského důstojníka. Nezávislost přišla náhle 30. června 1960. Během několika týdnů se vzbouřila armáda, Katanga se za belgické podpory odtrhla a premiér Patrice Lumumba — první demokraticky zvolený vůdce — byl svržen a v lednu 1961 zavražděn za spoluúčasti belgických činitelů a v kontextu studené války, v níž o jeho odstranění usilovala i CIA. Belgická parlamentní komise uznala roku 2002 morální odpovědnost.

Mobutu a Zair (1965–1997)

Mobutu Sese Seko se chopil moci roku 1965 a držel ji dvaatřicet let. Přejmenoval zemi na Zair a vedl ji jako osobní kleptokracii podpíranou západními vládami, které oceňovaly jeho antikomunismus. Infrastruktura chátrala, měna se zhroutila a odhadem miliardy dolarů odešly ze země s ním. Jediným darem světové paměti je „Rumble in the Jungle" — souboj Aliho s Foremanem uspořádaný v Kinshase v říjnu 1974 a hudební festival Zaire 74 vedle něj.

Konžské války a současnost

Rwandská genocida roku 1994 vytlačila přes hranici pachatele i uprchlíky a odpálila celý region. První konžská válka (1996–97) odstranila Mobutua a dosadila Laurenta-Désiré Kabilu; druhá konžská válka (1998–2003) vtáhla devět afrických zemí a desítky ozbrojených skupin a stala se nejsmrtelnějším konfliktem od druhé světové války, s nadměrnou úmrtností odhadovanou v milionech, převážně na nemoci a hlad, ne v boji. Laurent Kabila byl roku 2001 zavražděn a nastoupil po něm syn Joseph, který vládl do roku 2019, kdy úřad převzal Félix Tshisekedi při vůbec prvním předání moci mezi zvolenými prezidenty.

Velká část země je už roky vcelku stabilní. Východ — Severní a Jižní Kivu a Ituri — nikoli: působí tam desítky ozbrojených skupin, ofenzivy a masové vysídlování pokračují dodnes. To je pro cestovatele nejdůležitější fakt vůbec.

V DRK žije zhruba 109 milionů lidí, což z ní dělá nejlidnatější frankofonní zemi světa — francouzsky tu mluví víc lidí než ve Francii. Populace je mladá: medián věku je pod dvacet let.

Etnických skupin je přes dvě stě a jazyků podobně. K největším celkům patří Lubové, Kongové, Mongové a mangbetsko-azandské národy severovýchodu, vedle lesních národů Mbuti, Efe a Twa z Ituri a odjinud, kteří čelí těžké marginalizaci. Francouzština je jazykem státu; čtyři národní jazyky dělí zemi regionálně — lingalština v Kinshase a podél řeky, svahilština na východě, kikongo na západě a tshiluba v Kasai.

Konžská kultura svým dosahem daleko převyšuje poměry země a dělá to záměrně. Nejzřejmějším případem je hudba. Dalším móda: kinshaští sapeurové, stejně jako jejich brazzavillští protějšky, berou bezvadné krejčovství jako disciplínu a formu důstojnosti. Konžská malba — od Akademie výtvarných umění po populární malíře Mobutuovy éry, jako je Chéri Samba — má výrazné mezinárodní zastoupení a kinshaská scéna současného umění a tance patří k nejsilnějším v Africe.

Náboženství je drtivě křesťanské, katolické i protestantské, s velkými nezávislými církvemi — kimbanguistická církev, založená tu roku 1921, má miliony členů a patří k největším církvím vzniklým v Africe. Rodinné a církevní sítě zastávají mnoho z toho, co nedělá stát, a výsledná pohostinnost vůči cizincům je opravdová a často zahanbující.

Francouzština je úřední jazyk a funguje všude, kde jde o úřad — letiště, hotely, ředitelství parku, policie. Angličtina je opravdu užitečná jen v Gomě a kolem východních turistických provozů, kde ji rozšířila blízkost Rwandy a Ugandy. Jinde francouzsky, nebo nijak.

V každodenním životě běží země na čtyřech národních jazycích. Lingalština je jazykem Kinshasy a jazykem rumby, takže sahá daleko za svůj region. Svahilština je jazykem východu, a jedete-li do Virungy, je z obou užitečnější.

Jedno slovo se hodí v obou jazycích: ambiance — francouzsky, ale v konžském významu docela zvláštní. Označuje nehmotnou kvalitu dobrého večera a Kinšasané ji berou naprosto vážně.

Virunga, založená roku 1925 jako Národní park Alberta, je nejstarší africký národní park a památka UNESCO. Táhne se 300 kilometrů podél východní hranice a stlačuje do sebe absurdní rozsah: savanu, ruwenzorské ledovce, dvě činné sopky, Edwardovo jezero, nížinný prales a bambusové svahy, kde žijí horské gorily.

Gorila horská existuje na Zemi jen na dvou místech: v masivu Virunga sdíleném DRK, Rwandou a Ugandou a v ugandském lese Bwindi. Celkový počet dnes přesahuje tisíc a roste — je to jediný lidoop, jehož populace se zvětšuje, a skutečný ochranářský úspěch dosažený za podmínek, které by většinu snah zlomily. Zhruba polovina goril masivu Virunga je na konžské straně.

Od Rwandy se to liší ve třech věcech: skupiny jsou menší, povolení historicky stála podstatně méně a jste viditelně součástí provozu, který park drží při životě. Trek znamená instruktáž v Bukimě nebo Rumangabu, jednu až tři hodiny chůze polnostmi a bambusem a hodinu s navyklou rodinou — dvousetkilový samec pár metrů od vás, kterého to vůbec nezajímá.

Strážci Virungy za to zaplatili mimořádnou cenu: od devadesátých let jich při výkonu služby zahynulo přes dvě stě, včetně hromadných útoků ještě v roce 2020. Parkové centrum Senkwekwe v Rumangabu je jediné útočiště pro osiřelé horské gorily na světě a hydroelektrické a podnikatelské programy parku jsou výslovným pokusem, aby se ochrana přírody místním vyplácela, místo aby konkurovala jejich obživě.

Nyiragongo (3 470 m), dvacet kilometrů severně od Gomy, obsahuje největší a nejstálejší lávové jezero na světě. Jeho láva má neobvykle málo oxidu křemičitého, což ji dělá výjimečně tekutou — proudy se dokážou pohybovat desítkami kilometrů za hodinu, tedy mnohem rychleji, než člověk uteče, a právě proto je sopka pro město pod sebou tak nebezpečná.

Výstup, když se provozuje, patří k největším africkým dobrodružstvím: čtyři až šest hodin lávovými poli a mlžným lesem, noc v prostých přístřešcích na okraji kráteru a pohled na jezero pod sebou, jak víří, chrlí fontány a po setmění zbarvuje celý kráter doruda. Vyžaduje slušnou kondici, teplé oblečení — nahoře je opravdu zima — a hlavu, která snese rychle nabranou výšku.

Nebezpečí sopky není teoretické. Erupce roku 2002 poslala lávu středem Gomy, zničila velkou část města a vyhnala statisíce lidí. Erupce v květnu 2021 zabila desítky lidí a vysídlila další statisíce — a ukázala, že observatoř, která sopku sleduje, krátce předtím přišla o financování. Nyiragongo je pod pečlivým dohledem a přístup se pozastavuje pokaždé, když to aktivita nebo bezpečnost vyžadují.

Sousední Nyamuragira pětadvacet kilometrů odtud je nejčastěji vybuchující sopkou Afriky, ale zpřístupněná bývá jen zřídka. Obě leží uvnitř národního parku Virunga, takže platí stejná pravidla přístupu i stejná varování.

Kinshasa je největší frankofonní město světa — větší než Paříž — a jedna z nejrychleji rostoucích megaměst vůbec, s odhadovanými sedmnácti miliony obyvatel a s výhledem patřit do poloviny století mezi největší města planety. Dívá se přes řeku na Brazzaville, takže jde o nejbližší dvojici hlavních měst na Zemi.

Město je zdrcující a pro návštěvníka, který mu dá čas, strhující. Gombe je správní a obchodní čtvrť u řeky, s ministerstvy, ambasádami a bulvárem 30. června. Matonge je legendární hudební čtvrť, kde rumba vznikla a kde bary dodnes drží živé kapely do rozednění. Musée National v budově otevřené roku 2019 s korejskou pomocí uchovává vážnou sbírku konžského umění a masek. Académie des Beaux-Arts vychovala generace malířů a sochařů a je návštěvníkům otevřená.

Peřeje Kinsuka na západním okraji města jsou místem, kde Kongo začíná klesat k Atlantiku — dobrý půldenní výlet s výhledy na řeku. Marché Central a Marché de la Liberté jsou obchodní hluboká voda a nejlépe se do nich jde s někým, kdo je zná.

Praktické věci tu váží víc než ve většině metropolí. Doprava je hustá a cesty se plánují podle ní. Používejte řidiče zajištěného hotelem, ne taxík z ulice. Policejní a vojenské kontroly jsou běžné, fotografování čehokoli úředního je vážný problém a po setmění se přesouvá vozem. Nic z toho není důvod nejezdit — je to cena za jedno z nejtvořivějších měst Afriky.

Kongo je nejhlubší řeka na Zemi — přes 220 metrů v dolním toku, dost na to, aby se v jednom úseku v různých hloubkách vyvinuly izolované populace ryb — druhá nejdelší v Africe a průtokem druhá na světě po Amazonce. Dvakrát protíná rovník, takže ji celoročně sytí deště jedné nebo druhé polokoule a nikdy neklesá.

Pro velkou část země řeka je dopravní síť. Klasická cesta vede z Kinshasy do Kisangani, asi 1 700 kilometrů proti proudu, na vlečných člunech svázaných do plovoucích vesnic, které vezou stovky lidí, dobytek, palivo a zboží. Trvá dva až šest týdnů podle lodi, vody a počtu zastávek a je opravdu nepohodlná — ale nic jiného nedá stejný pocit z měřítka země a ze způsobu života, kterého se silnice sotva dotkly.

Pod Kinshasou se řeka zužuje do Livingstonových vodopádů, dvaatřiceti peřejí na 350 kilometrech, a proto se do vnitrozemí nikdy nedostala loď od moře a koloniální mocnosti stavěly místo toho železnice. Nad Kisangani leží Boyomovy vodopády, kde lidé z etnika Wagenia dodnes loví z dřevěných trojnožek postavených v peřejích — technika doložená déle než století.

Pro většinu návštěvníků je realistickou verzí den nebo půlden na vodě u Kinshasy, případně úsek řeky jako součást organizované cesty. Celá plavba na člunu vyžaduje čas, odolnost a vážné pochopení rizik.

Míra endemismu je tu mimořádná i na africké poměry, protože samotná řeka Kongo je bariérou, která populace na miliony let rozdělila.

V téhle jediné zemi leží pět přírodních památek UNESCO — Virunga, Garamba, Kahuzi-Biéga, Salonga a Rezervace okapi — a všech pět strávilo čas na seznamu ohroženého světového dědictví, některé nepřetržitě. Salonga je největší chráněný tropický prales Afriky. Hrozbami jsou pytláctví, ozbrojené skupiny obsazující území parků, řemeslná těžba nerostů a stále víc i licencování ropy a plynu nad chráněnými územími a rašeliništi.

Realisticky dostupná příroda znamená pro návštěvníka Virungu na východě, když je otevřená, Kahuzi-Biégu u Bukavu a Lola ya Bonobo u Kinshasy — útočiště pro osiřelé bonoby a nejsnadnější smysluplný přírodní zážitek v zemi.

Konžské vaření stojí na manioku, palmovém oleji, říčních rybách a dlouho dušených listech a je blízkým příbuzným kuchyně za řekou v Brazzaville — táž jídla, občas pod jiným jménem.

Na stole stojí pili-pili — drcené ostré papričky v oleji. Arašídová pasta zahušťuje omáčky. Ovoce je hojné: mango, papája, ananas, safou. Na východě se jídlo posouvá k Velkým jezerům: víc fazolí, víc banánů, matoke a grily se svahilským vlivem.

Dvě poznámky. Maso z divočiny se běžně prodává a je zároveň hlavním motorem úbytku zvířat i doloženou cestou přenosu nemocí — pro návštěvníka je snadné ho prostě odmítnout. A v Kinshase se nejlíp jí na terrasse nebo v ngandě, tedy v neformálním baru-restauraci, spíš než někde s tištěným jídelním lístkem.

Víno tu není — klima ho vylučuje a dovoz je drahý. DRK má místo toho jednu z nejvážněji míněných společenských pijáckých kultur Afriky a je neoddělitelná od hudby.

Pivní rivalita je skutečná a regionální. Primus, vařený pivovarem Bralima, ovládá Kinshasu a západ; Skol drží východ; Tembo má své věrné v Katanze. Pivo se točí ve velkých lahvích o objemu 72 cl určených ke stolu, podává se ledové a večer venku znamená casier — přepravku — spíš než rundu.

Lotoko je tradiční destilát země: pálenka z kvašené kukuřice nebo manioku vyráběná v improvizovaných destilačních aparátech, se silou od zhruba 30 % po výrazně přes 50 %, syrová, zemitá a zcela neregulovaná. Je přítomná na pohřbech, svatbách i trhových dnech napříč venkovem. Kontaminované várky jsou opakující se skutečné riziko a zdravotní úřady na ně periodicky upozorňují — tuhle místní specialitu stojí za to ocenit z uctivé vzdálenosti.

Palmové víno (masanga ya mbila) se čepuje za úsvitu a kvasí během hodin — ráno sladké, večer ostré a silné. Na jihovýchodě má skutečnou obřadní váhu kasiksi, husté banánové pivo vařené ženami v lubských a bembských komunitách a popíjené brčky z rákosu ze společné tykve.

Podstatné je prostředí. Kinshaské terrasses — plastové židle, studené lahve, obrovské reproduktory — jsou místem, kde se rumba zrodila a kde dál žije. Slovo pro to, co všichni hledají, je ambiance, a bere se skoro posvátně.

Konžská rumba je nejvlivnější populární hudba, jakou Afrika vyprodukovala, a Kinshasa je jejím hlavním městem. Vznikla ve čtyřicátých a padesátých letech, když se sem vrátily desky kubánského son — samy nesoucí rytmy odvezené z téhle oblasti přes Atlantik o staletí dřív — a byly přestavěny s texty v lingalštině a s elektrickými kytarami. UNESCO ji roku 2021 zapsalo jako nehmotné dědictví, společně pro obě Konga.

Rodokmen je jmenný seznam: Wendo Kolosoy, otec žánru; Franco Luambo a jeho TPOK Jazz, jejichž kytara a společenský komentář definovaly dvě desetiletí; Tabu Ley Rochereau a African Fiesta; Papa Wemba, který hudbu propojil se SAPE; a pak Koffi Olomide, Werrason, JB Mpiana a dnes Fally Ipupa a generace s globálními streamovými čísly.

Hudebním podpisem je sebene: po zpívané části kapela spadne do zrychlující instrumentální pasáže tažené proplétajícími se kytarami, přes kterou atalaku vykřikuje rytmické pobídky. Z rumby vzešel v osmdesátých letech soukous a v devadesátých ndombolo a její kytarový jazyk se rozšířil do Keni, Tanzanie, Zambie i západní Afriky.

Roku 1974 hostila Kinshasa festival Zaire 74 vedle souboje Aliho s Foremanem a postavila na jedno pódium Jamese Browna, B. B. Kinga, Miriam Makebu, Celiu Cruz a TPOK Jazz — okamžik zachycený ve filmech When We Were Kings a Soul Power. Pro návštěvníka je páteční večer v Matonge živou verzí toho všeho.

SAPE — Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes — je sdílená s Brazzaville a obě města si ji nárokují. Za Mobutua byly západní obleky v rámci kampaně authenticité přímo zakázány, což z jejich nošení udělalo politické gesto a dalo kinshaské větvi hnutí ostřejší hranu. Papa Wemba, jeho nejslavnější postava, ho učinil neoddělitelným od hudby.

Konžská malba má neobvykle silné mezinárodní postavení. Populární malíři sedmdesátých a osmdesátých let — především Chéri Samba, jehož plátna zahlcená texty visí v Centre Pompidou a Fondation Cartier — proměnili pouliční písmomalířství ve společenský komentář. Fantaskní papírové modely vysněných měst od Bodyse Iseka Kingeleze měly roku 2018 retrospektivu v newyorské MoMA.

Současná Kinshasa je skutečné tvůrčí centrum: taneční a performativní kolektivy, sochaři z Akademie výtvarných umění a pozoruhodné hnutí performerů pracujících s kostýmy z městského odpadu. Musée National de la RDC a Akademie jsou dvě místa, kde to návštěvník uvidí i bez doporučení.

Jeden konžský export si zaslouží jmenovat zvlášť: kimbanguismus, církev založená Simonem Kimbangem roku 1921 a Belgičany potlačovaná, která dnes hlásí miliony věřících a patří k největším církvím vzniklým v Africe — připomínka, že tahle země produkuje instituce stejně jako umění.

DRK leží na rovníku, takže nemá jedno roční období. Severně a jižně od rovníku běží období dešťů a sucha opačně a střední pánev je prostě celoročně horká a mokrá.

Nejlepší celkově: červen až září a druhotně prosinec až únor. Ta okna dávají nejsušší stezky pro sledování goril i výstup na Nyiragongo, největší šanci na čistý výhled na sopku a nejméně narušené lety malými letadly. Gorily lze sledovat celoročně; rozdíl je v blátě, ne v přístupu.

Existují dvě fakticky oddělené strategie příjezdu a většina návštěvníků použije jen jednu z nich.

Vízum potřebují prakticky všechny západní národnosti včetně občanů ČR a jeho vyřízení není přímočaré. Podmínky a kanály se často mění; někteří návštěvníci získali vízum na příletu v Kinshase nebo Gomě za konkrétních podmínek, jiní musí žádat předem se zvacím dopisem. Virunga historicky vydávala vlastní turistické vízum pro návštěvníky parku přijíždějící přes Gomu. Aktuální stav si ověřte na zastupitelském úřadu a u svého operátora — nic o konžských vízech by se nemělo brát z průvodce, tenhle nevyjímaje. Očkovací průkaz proti žluté zimnici je povinný.

Uvnitř země: funkční celostátní silniční síť neexistuje. Hlavní města spojují vnitrostátní lety, ale několik konžských dopravců se historicky objevilo na seznamu leteckých společností zakázaných v EU, takže si ověřte, na co vás rezervují. Pánev obsluhuje řeka. Cesta po zemi mezi provinciemi je expedice. Ve městech používejte řidiče zajištěného hotelem nebo operátorem, nikdy noční taxík z ulice.

Kontroly jsou neustálé. Noste pas, vízum a očkovací průkaz, mějte kopie zvlášť, zůstaňte klidní a zdvořilí a počítejte se zdržením.

Na východě — v Severním a Jižním Kivu a v Ituri — probíhá ozbrojený konflikt. Působí tam desítky ozbrojených skupin, ofenzivy a masové vysídlování trvají roky a ministerstva zahraničí obvykle nedoporučují cesty do podstatných částí těchto provincií. Národní park Virunga leží uvnitř téhle oblasti. Park byl pro návštěvníky opakovaně a dlouhodobě uzavřen, včetně několikaleté uzávěry, po únosech turistů a útocích, při nichž zahynuli strážci. Jestli je otevřený a za jakých podmínek, je otázka na správu parku a na aktuální doporučení MZV — ne na průvodce.

Kinshasa a západ mají jiný rizikový profil: ne ozbrojený konflikt, ale městskou kriminalitu — loupeže, přepadení vozidel, příležitostné krádeže — plus občasné politické nepokoje a demonstrace, které mohou rychle zeskalovat. Přesouvejte se domluveným vozem, davům a politickým shromážděním se zcela vyhněte a v noci nechoďte pěšky.

Úřední moc je samostatná kategorie rizika. Policejní a vojenské kontroly jsou časté, prověrky dokladů rutinní a pokusy vymoci platbu běžné. Fotografování vládních budov, mostů, letišť, přístavů, armády nebo policie může vést k zadržení. Vždy noste pas, vízum a očkovací průkaz, kopie mějte odděleně od originálů, zůstaňte klidní a zdvořilí a vyjednávání pokud možno přenechte operátorovi nebo místnímu průvodci.

Zdraví je samo o sobě velké riziko. Malárie je celoročně na celém území a profylaxe je nezbytná. DRK opakovaně zasáhly epidemie eboly, hlavně na východě a severozápadě, a přetrvává přenos mpox — před odletem zkontrolujte doporučení WHO a národních autorit. Místy je endemická cholera. Zdravotnická zařízení jsou mimo Kinshasu velmi omezená a cestovní pojištění s krytím repatriace je skutečná nutnost, ne formalita.

Pro české cestovatele: Česká republika nemá v Kinshase velvyslanectví. Aktuální doporučení a příslušný zastupitelský úřad si ověřte na mzv.gov.cz, před odjezdem se registrujte v systému DROZD a počítejte s tím, že v nouzi poskytne konzulární pomoc velvyslanectví kteréhokoli členského státu EU.

Měnou je konžský frank (CDF), ale americký dolar se používá souběžně všude a u větších částek — hotely, povolení, letenky — bývá preferovaný. Vezměte si dolary v hotovosti, v nepomačkaných, nepopsaných bankovkách vydaných roku 2013 nebo později: opotřebované, natržené či starší bankovky se běžně odmítají a na drobné jsou potřeba malé nominály.

Hotovost je nezbytná. Bankomaty v Kinshase, Gomě a Lubumbashi existují a se zahraničními kartami fungují nespolehlivě; karty berou jen velké hotely. Počítejte s tím, že všechno zaplatíte hotovostí, kterou jste si přivezli, a rozdělte ji na víc míst — u sebe i v zavazadle.

Mobilní peníze (M-Pesa, Airtel Money, Orange Money) jsou doma běžné a takhle platí většina Konžanů, obvykle to však vyžaduje místní SIM a registraci.

V Kinshase jsou hotely mezinárodního standardu v Gombe u ministerstev a řeky a na to, co nabízejí, jsou drahé — město se pravidelně řadí mezi nejnákladnější v Africe pro expatrioty. Menší penziony existují a jsou výrazně levnější, ale bezpečnost a spolehlivost kolísají; doporučení od někoho, kdo tam skutečně bydlel, znamená víc než jakýkoli inzerát.

Na východě má Goma skupinu hotelů obsluhujících humanitární a neziskovou komunitu, několik z nich u jezera Kivu s opravdu příjemným prostředím. Bukavu jižněji na jezeře je podobné. To jsou základny pro Virungu, respektive pro Kahuzi-Biégu.

Uvnitř Virungy, když je park otevřený, je ubytování parkové: Mikeno Lodge v Rumangabu, stanový tábor Bukima pro sledování goril, ostrov Tchegera na jezeře Kivu a prosté přístřešky na okraji Nyiragonga. Všechno se rezervuje přes park jako součást balíčku a výnos jde do jeho provozu.

Rezervovat je třeba předem a písemně a vyplatí se mít potvrzení vytištěné — chtějí ho na kontrolách a někdy i k vízu.

Mezi státní svátky patří 1. a 4. leden, 17. leden, 1. květen, 17. květen, 30. červen, 1. srpen a 25. prosinec. Úřady jsou zcela zavřené a kolem Dne nezávislosti může být pohyb po Kinshase omezený.

Byli jste v DR Kongo? Pošlete fotky na photos@kaufmann.wtf a rádi je tu uvedeme i s poděkováním.

Virunga

Nejstarší národní park Afriky · založen 1925 · památka UNESCO

Gorila horská

Zhruba polovina přeživší světové populace je na konžské straně

Nyiragongo

Největší lávové jezero na Zemi, pohled z okraje kráteru

Kinshasa

Boulevard du 30 Juin · největší frankofonní město světa

Konžská pánev

V téhle jediné zemi leží přes polovinu afrických pralesů

Okapi

Lesní žirafa z Ituri · vědě neznámá až do roku 1901

Poulet à la moambe

Kuře v omáčce z palmových ořechů — nejblíže národnímu jídlu

Terrasse, Kinshasa

Primus ve sdílených sedmdesátidvojkách · rumba z reproduktorů